今夜注定有一劫。凤宁萱料到了。

说实话，比起被暴君破身，自己来，也不失为一件幸事。

至少，不用忍受被人压在身下。

凤宁萱从裙裾撕下一块，当做元帕，垫在下方。

而后一手撩起裙摆，另一只手倒握着匕首。

即便已经决定要做，可还是本能地抵触。

她安慰自己，就当是受个伤。

从小到大，她受的伤还少吗？

随即，她一个用力……

刹那间，一股力量蓦然袭来，紧握住她的腕部。

凤宁萱眉头一拧。

萧赫再次夺走她手里的匕首，这次，语气比之前更冷冽。

“真是个蠢女人。”

哐当！

匕首被扔出喜帐。

“你是否清白，朕根本不在乎。

“既然你敢豁出一切，非要做这个皇后，就别再犯傻。

“比如，明知朕在凌霄殿，还敢去找朕。”

凤宁萱咬了咬牙。

原来，他以为她那时是为了邀宠，因而特意过来教训她，好让她记住这规矩。

想来那时说要她准备侍寝，也是故意骗她，白白给人期待。

还真是杀人诛心。

但这招，只对那些想得到他宠爱的人有用。

他无意临幸她，正合她意。

凤宁萱迅速系上衣带，跪坐在床。

双手放于身前，毕恭毕敬地行了个宫礼。

“皇上，臣妾知错。

“臣妾不会再妄图得到您的宠幸。

“皇贵妃是您心爱之人，臣妾会将她当做亲姐妹，像皇上您一样，珍之重之。”

她说完这番话，男人果然不再刁难她。

他意味不明地看着她，“真是凤家培养的好皇后。”

男人语气沉缓，喜怒难辨。旋即径直起身，掀帐离开了。

随后，赤雪跑进来，在内殿掌灯。

有了光，帐内的情形便清晰可见。

床褥不整，娘娘的衣裳也有些凌乱，脖子上还隐隐做红……

这便是承宠后的模样吗？

赤雪心中疑惑，又不敢疑心——暴君怎么结束得这样快。入宫前，夫人给她看过的书里可不是这样写的。

“娘娘，奴婢伺候您净身……”

“不用。什么都没发生。”凤宁萱冷声打断，赤着脚下地，捡起地上那匕首。

赤雪一脸震惊。

一方面，震惊于帝后没有圆房。

另一方面……

娘娘什么时候藏的匕首？！

灶房。

掌事嬷嬷脸拉了老长。

“为什么不叫水？皇上不是都来了吗！”

枉她熬夜等着，得知皇上来了，赶紧爬起来，亲自烧热水，守着那灶口，脸都熏黑了。

结果却告诉她，煮熟的鸭子飞了？！

与此同时。

凌霄殿。

凌简霞辗转难眠。

自皇上从她这儿离开，她的心就吊着了。

终于，婢女进来告诉她。

“娘娘，皇后娘娘那边没有叫水！”

凌简霞这才有了笑容，妩媚的眼眸波光流转。

“本宫就知道，皇上不会宠幸别的女人。”

婢女幸灾乐祸。

“皇后娘娘真是可怜，听说盼了皇上可久呢，肯定以为今晚能侍寝，早早让人备了热水，结果都没用上。”

不止凌霄殿，几乎所有妃嫔都等着看戏。

一听皇后娘娘没能承宠，都没有多诧异。

众妃嫔皆叹息。

……

翌日。

慈宁宫。

太后听闻昨夜之事，眼角皱眉横生。

“怎会这样？皇上人都过去了，皇后没抓住机会？”

桂嬷嬷叹息。

“或许是凤夫人教养不足，皇后娘娘不懂得房中之事，留不住皇上。”

太后目光沉凝。

“行了，不必为皇上开脱。

“他为了凌简霞漠视后宫其他女人，也不是一天两天了。

“凤宁淑与荣妃没有半分相似，入不了他的眼，哀家早已猜到。”

帝后大婚，第二日当拜见太后。

但却只有皇后一人前来。

慈宁宫众人都了然于心。

这些年，能请得动皇上作陪的，也只有皇贵妃了。

当初皇贵妃初次承宠后，皇上就主动带着她来慈宁宫拜见，宠爱之情、撑腰之举，显而易见。

他们想象中，皇后今日定然挫败失意，光彩全无了。

然而，凤宁萱到来后，众宫人都满脸惊愕，不禁睁大了眼睛……


之后的内容，不止提到姜嫔，还有其他几位妃嫔。

但重点所言，是她们的入宫时间、家中父母关系，以及喜好。

但看这信，能感受到皇后对后妃们的用心。

似乎真的把她们当姐妹，想了解她们。

萧赫看完了，脸色仍是一片冷寒。

“真是朕的‘好’皇后，做得这般面面俱到。”

他没那么好诓骗，随即让人去对照字迹。

等待结果的过程中，他看皇后倒是镇定得很。

不一会儿，刘士良回来了。

“回皇上，确是凤大人的字迹。”

萧赫立时看向凤宁萱，透着些审视意味。

凤宁萱则半低着头，脸上没什么表情。

倒是一旁的赤雪冷汗直冒。

细看，她的手微微发抖。

因为，那封信是娘娘提前吩咐她，让她按照老爷的笔迹，仿造的。

她能得夫人赏识，其中一个原因，便是她能模仿书画。

从前以为，这本事听着像盗贼，没想到今日能在关键时候帮到娘娘。

凤宁萱能感觉到，皇帝的怒气消散了些。

她继而又道。

“除了臣妾之前说的那些，选择姜嫔，还是因为她平日与皇贵妃交好，臣妾私以为，皇上看在皇贵妃的面子上，也会爱屋及乌，善待姜嫔。”

萧赫视线幽凉，宛若一把刀子，逡巡着她那张脸，似乎要看她是否在撒谎。

“皇后，过犹不及。”

他不喜欢姜嫔，但更不喜欢她这个皇后。

不过他也不得不承认，她先前所说、有关姜嫔父兄的那些话，竟真的入了他的心。

凤宁萱直言。

“那便请皇上信守承诺，按照圣旨所言，继续雨露均沾。”

她低着头，看起来恭顺贤良。

可说的话是咄咄逼人。

刘士良都替她捏了把汗。

皇后娘娘这是干什么？

皇上因为姜嫔的事，发了好大一通火，她就该顺杆爬，给皇上个台阶，别再提什么雨露均沾的事儿了。

她却哪壶不开提哪壶。

赤雪也紧张地低着头，不敢看暴君是什么神情。

萧赫目光冷肆，如同尖刀，牢牢钉在凤宁萱身上，要戳出一个窟窿来。

“既然你要朕雨露均沾，朕今日便歇在永和宫。”

赤雪：！！

凤宁萱的目光微微一变，随即恢复正色。

皇帝留下，绝不是为了宠幸她。

姜嫔才被赶走，皇帝就临幸她这个皇后，势必加深姜嫔对她的误会，并且让其他妃嫔都以为，她在拿姜嫔当邀宠的垫脚石，从而越发孤立她……

见她不说话，萧赫冷戾的眼眸似箭。

“怎么，皇后不愿意？”

凤宁萱缓缓抬起头来，眼神平淡，好似一汪永远没有波澜的死水。

“皇上，臣妾此前言语无状，干犯圣怒，以戴罪之身日夜反省，实是不配伺候圣驾。”

萧赫眼眸阴冷深邃，藏着几分危险。

“皇后倒是有自知之明。

“摆驾，去凌霄殿。”

……

皇帝走后，赤雪整个人都散架了似的，瘫软地扶着桌角。

“娘娘，吓死奴婢了……”

眼见四下无人，赤雪担忧地劝道。

“娘娘，皇上没有宠幸姜嫔，您想让她打破皇贵妃独宠，便是失败了。

“不仅如此，既得罪了皇上，又与皇贵妃、姜嫔有了嫌隙，我们的处境岂不是更糟糕了？”

凤宁萱不认为失败了。

她从容道。

“姜嫔与皇贵妃走得近，近水楼台先得月，但凡皇上对她有意，早已宠幸了。”

“啊？那您明知皇上不会宠幸姜嫔，还安排她今夜侍寝？”赤雪又想到别的，“您也是明知皇上不喜，才故意直接把人送去紫宸宫的吧！”


“闹得这么大，皇后的位置还保得住吗？”

凌霄殿。

午后清风袭人。

皇贵妃靠在美人榻上，几个婢女伺候着，为她指甲上涂抹蔻丹。

晓枝走进内室，弯腰在她耳边低语。

“娘娘，前朝几位老臣联名请奏，要皇上废后。”

皇贵妃面上浮现笑容。

“这消息，永和宫那边知道了吗？”

“奴婢这就让人传过去，只怕皇后听见了，会被吓得脸色发白，两腿发软！”

对于出了几代贤后的凤家来说，没有比废后更加耻辱的事了。

凤家—门的荣耀，就要终结在凤宁淑手里。

永和宫。

那—百遍宫规，大多是赤雪模仿着代写。

凤宁萱也没闲着，模仿起宁淑的字迹，已经越来越得心应手。

她本就天资聪慧，只要想做—件事，就几乎没有做不成的。

师父时常打趣她，幸亏领她上了正道。

恍惚间，凤宁萱有些想念师父师娘。

不知他们在军营如何了。

赤雪将抄写好的宫规整理好，“娘娘，谣言越来越汹涌，您打算何时出手？”

凤宁萱的眉眼清冷疏离，透着股决绝。

“会有人比我先坐不住。”

……

御书房。

刘士良在—旁伺候笔墨，格外得小心翼翼。

这些日子，皇上阴晴不定，比以往更可怕。

最近又碰上皇后那些传言，闹得前朝都不安宁。

御书房已经有好些宫人遭殃了，以致人心惶惶。

南方水患，朝廷拨款救灾，竟还有官员上下其手，行贪污之事！

萧赫看完—份奏折后，在上面写了个大大的“杀”。

他眸中覆着层阴翳。

“宫中流言，皇贵妃那边处理得如何了。”

刘士良垂眸。

“回皇上，方才凌霄殿那边来人传话，皇贵妃奉旨镇压流言，但屡禁不止，是以……是以无能为力。”

其实也不怨皇贵妃，流言四起，口耳相传，想查明，岂是那么容易的？

……

晚间，圣驾来到永和宫。

凤宁萱双手放于腰侧，躬身行礼。

“臣妾参见皇上。”

萧赫径直坐于尊位上，面庞严厉冷俊。

“近日宫中有关你的流言，你可听说了。”

凤宁萱又行了—礼。

“臣妾有罪。”

萧赫无比冷漠。

“自你入宫，后宫就没有过安宁日子。

“朕已遵从先帝旨意，娶了你这凤家女。

“但你若德行有失，朕也能废了你！

“皇后，你自己说，那些流言，有几分真假！”

他是说过，不在乎她清白与否，那是他辈子少有的心软，只因他的生母，也曾陷入同样的困境，却没人信她。

因此，大婚那晚，见皇后那般豁得出去证明清白，他没有追究下去。

但眼下，这件事已经闹大，加上皇后并非他所想的那般安分纯良，反而屡次生事，他自然要考虑废后。

在他的威逼下，凤宁萱垂眸谨言。

“臣妾，的确被山匪掳走过……”

萧赫眉眼冷厉。

他刚要发话，又听她说。

“但山匪只是掳走臣妾，不敢对臣妾做别的事。

“因而臣妾仍是完璧身。若皇上不信，大可让嬷嬷们查验。”

“来人！”萧赫下令，随后就有两个嬷嬷进来了。

看来他是早有准备。

嬷嬷们毕恭毕敬地伸手，“皇后娘娘，请进内室去衣。”

……

两刻钟后。

嬷嬷们先从内室走出来。

她们对着萧赫行礼，禀明。

“皇上，皇后娘娘内壁有损……”

听到这儿，萧赫的脸色顿时变得冷厉。

赤雪也震惊得忘了呼吸，呆呆站在帐外。

怎么会！

听闻皇后内壁有损，萧赫长袖中的五指紧拢，成拳状。

皇后果真谎话连篇！

大婚那晚，他不该心软的！


慈宁宫，太后的居所。

听闻凤府之事，太后神色怡然，对着身边伺候的桂嬷嬷道。

“去年哀家过寿，见过那凤宁淑，她的性子太过柔和，哀家那时便觉得，她难当皇后之位。

“今日这事儿倒新鲜，居然当众驳了凌简霞的人。

“哀家真是对她刮目相看了。”

桂嬷嬷是太后身边的老人了，深知宫中的爱恨纠缠。她给太后倒了杯热茶。

“可依着皇上对皇贵妃的偏宠，皇后娘娘纵然再聪慧胆大，也难以和凌霄殿那位抗衡。今夜，难保皇贵妃不会折腾。”

显然，她和太后观点不同，不认为皇后能有什么能耐。

太后脸上的笑容褪去。

“你说得不错，哀家还记得，琇琬入宫那日，皇上本来都要去宠幸她了，谁承想，那凌简霞从中作梗，把皇上叫了去。

“可怜琇琬那孩子，哀家这个姑姑也没能帮上她的忙。”

桂嬷嬷叹息一声。

“皇上爱憎分明，后宫至今无人能分皇贵妃的宠，皇后娘娘今夜，怕是也要独守空房的。”

太后也是这样想。

皇帝虽不是她亲生，却是她一手带大，他的性子，她再了解不过。

他的执念太深，把对荣妃的亏欠和爱意，都放在了凌简霞这个替身身上。

如果不是还顾及先皇遗旨，只怕连皇后之位都要给凌简霞了！

……

吉时到，凤宁萱身披金丝彩凤嫁衣，头戴绿石镶边凤冠，身后跟着十里红妆，走过玉石铺就的主道。

主道的尽头，是骤然拔高的九龙白玉阶。

十步一鼓，由侍卫敲响。

凤宁萱看不见前方，被婢女扶着上阶梯。

站定后，行礼。

夫妻对拜时，风吹起她盖头的一角，她看到了暴君的脸。

俊秀白净，眉眼温和，不似传闻中的暴戾阎王模样。

凤宁萱面上没有丝毫波澜，心中稍有疑惑。

男人也瞧着她，但只有一瞬便移开了，是个守礼的人。

帝后大婚，不止要拜天地，还要祭祖。

两个时辰下来，凤宁萱还撑得住，赤雪的腿已经麻了。

进了新房。

等到其他人都退到外殿，赤雪等不及同凤宁萱说，“小姐，皇上和奴婢想得不太一样，看起来没那么凶神恶煞嘛！”

她还以为，暴君会长得凶巴巴的，全程冷着脸呢。

这话刚落音，一名资历较老的嬷嬷走了进来，她听见了赤雪所说的，一脸冷漠地更正。

“真是有眼无珠！今日那位是瑞王爷，代替皇上行礼的！”

“什么？！”赤雪立时哑口无言。

是她听错了吗？

帝后大婚，还能叫人替代？

凤宁萱也觉得荒唐。

赤雪急忙问那嬷嬷，“为何是瑞王代行礼？皇上呢？”

那嬷嬷将手中物件摆好后，没什么耐性地回。

“今日是荣妃的忌日，皇上去祭拜了。”

说完她就离开了内殿。

赤雪的脑袋“轰”的一下，仿佛要炸开。

“小姐，这……皇上他怎么能，怎么能这样对您呢！”

忌日每年都有，可这大婚，一辈子只有一回啊！

而且，皇上如此行事，满朝文武没人劝谏吗？

相较于赤雪的愤愤不平，凤宁萱的反应格外平淡。

她志不在争宠，嫁入皇宫，一是迫于无奈的替嫁，保住凤家，二则稳住这后位，为宁淑报仇。

是以，皇帝如何对她，于她没有任何意义。

凤宁萱吩咐：“皇上不会过来了，我们先安置。”

“是。”

赤雪刚伺候着她拆完头饰，就有宫人来传话。

“娘娘，皇上回宫了，很快就会来您这儿。”

凤宁萱眉头一锁，扫了眼梳妆台上的钗环。

难道还要再装回去？

这暴君，既然去祭拜，怎么不干脆待一宿？

掐着点回来，匆匆圆房的么。


瑞王于心不忍，劝道。

“皇上这样做，对娘娘有些残忍。”

萧赫却已经拂袖而去，只留一个威严不容违抗的背影。

风吹起男人的衣摆，他拾级而下，视线辽远，将整个御花园和御马场尽收眼底，包括方才那个策马的女子。

记忆中，少女策马的身影，似乎也是这般。

……

因为受了惊，太后先回慈宁宫。

凤宁萱则回到自己的永和宫。

按规矩，皇后还要受众妃嫔的拜见。

但前来的妃嫔甚少，大多不是称病，就是内务繁杂。

凤宁萱也无心与她们虚与委蛇，打发了来的这几位，便让她们回了。

不一会儿，有人来传皇上口谕。

“皇后娘娘，皇上已经知晓您晨间救驾有功，特赏赐玉如意一对。另，命您监斩那疯马……”

赤雪一听这话，心里十分憋闷。

监斩的差事，何时轮到皇后娘娘了？

再说了，还是斩一头怀了孕的母马。

暴君就是暴君，真是残忍不讲理！

凤宁萱神情淡漠，没有一丝生气委屈的模样。

那传话的宫人都感到费解。

这皇后娘娘真能忍啊。

看看她能若无其事到几时！

午后。

御马场。

掌事已将那匹母马牵出马房，准备行刑。

他们也都是爱马之人，纷纷向凤宁萱求情。

“娘娘，真不能收回成命吗？这可是上过战场的良马啊！”

凤宁萱抓着缰绳，手掌轻轻抚过马腹

她的眼神透着股平静，与马儿对视。

而后，她淡淡地开口。

“斩吧。”

刽子手将马牵至铡刀处，只要砍断那长绳，上方的铡刀就会落下，将马从当中斩成两半。

凤宁萱坐在监斩的位置，离得有几丈远。

她美目清冷疏离，没有丝毫柔软怜惜，比刽子手还冷漠。

但，就在铡刀要落下时，负责牵马的宫人突然手腕一麻。

他松绳的一瞬间，马儿扬起前蹄，急速狂奔。

刽子手和侍卫们大惊。

“快拦住它！”

凤宁萱默默看着，仿佛置身事外。

赤雪却分明瞧见，方才是娘娘以石子做暗器，打中那宫人的手腕，才给了马儿逃脱的机会。

这之后，娘娘又暗中攻击那些侍卫，让他们看起来像是被地上的石子绊倒。

他们本就跑不过千里马，现在只能眼睁睁看着它越跑越远，消失在御马场的御林中……

御书房。

光影重重，交叠落在龙椅上的男人四周。

他冷峻的眉眼间，覆着浓浓寒意。

龙袍上的金龙利爪骇人，目光凶狠威严。

但仍然不及男人的眼神威慑逼人，叫人不敢直视。

侍卫们跪在地上。

“皇上……马，马跑出了御林，已经……已经消失无踪了……”

龙椅上的帝王一言不发，犀利的视线，令他们如履薄冰。

又有宫人入内禀告。

“皇上，皇后娘娘在外请罪！”

终于，皇帝发话了。

“皇后监斩不力，罚宫份一年。其余人，革职，逐出宫去。”

宫人去殿外传话，回来后，禀告皇帝。

“皇上，娘娘说，叩谢皇恩。”

而后便觉得殿内气氛越发可怕。

只见，原本还坐着的皇上，此时站了起来。

那高大的身影，如同一张巨网，将底下的人笼罩住，大气不敢出。

“皇后，很好。”帝王之心，难以揣度。

他说好，未必就是真的好。

慈宁宫，太后为皇后感到不平。

“皇后才入宫，上下都需打点，皇上罚她宫份，让她如何治下！”

即便是太后，也无法改变皇命。

凌霄殿。

“娘娘，皇后娘娘昨日刚成婚，今日就被罚了！”

皇贵妃姿态从容，早已料到皇后会有此待遇。

皇上对待不喜欢的女子，向来有够无情。

翌日。

凤宁萱去慈宁宫的路上，遇到一位白衣公子。

她旋即认出，这人便是大婚那日，替皇帝行礼的瑞王。


“继续找！”萧赫沉着脸，俊美的脸上覆着万年不化的霜雪。

“遵命！”

……

皇上驾临姜嫔的霜华殿，即便没有宠幸姜嫔，也引得其他妃嫔羡嫉万分。

殿内，姜嫔抚摸着皇上赏赐的金屏，眼中流露痴迷，脸上泛着红晕。

她从未见过像皇上这样英俊的男子，光是瞧着，就叫人脸红心跳。

她的语气掺杂得意。

“别以为我不知道，她们私底下是怎么瞧不起我的。都说我只知道拍皇贵妃的马屁。

“瞧瞧，我这不就成功了吗。

“皇贵妃那边，她们想攀都攀不上呢！”

婢女连连点头。

“是啊娘娘，奴婢也打听过了，老爷并未给皇贵妃送什么礼，看来都是您这—年多的诚心感动了皇贵妃。

“多亏皇贵妃相助，之前皇后算计您，皇贵妃—出手就力挽狂澜了。

“皇上这又是送来赏赐，又是亲自来咱霜华殿的，这是其他人求都求不来的呢！”

姜嫔的脸色瞬间—沉。

“呵！皇后！那个女人害我沦为全宫的笑谈，我这辈子都记得！对了，我让你做的事如何了？”

“娘娘放心，今日奴婢已经收买永和宫的小太监，让他在膳食中放上滴水观音，能叫皇后喉咙肿胀、胃烧灼，够她难受几天了！估摸着他今晚就会动手。”

姜嫔满意地点头。

“很好。”

紧接着，婢女又提醒她。

“娘娘，您眼下趁热打铁留住皇上，才是最要紧的。

“只可惜，那晚皇上只陪您用了晚膳，不如您再去求求皇贵妃？

“说不定，这次皇上会待得更久。”

姜嫔—想也是，“更衣，我们这就去凌霄殿。”

凌霄殿。

姜嫔带着礼物而来，对皇贵妃说了不少好话。

皇贵妃姿态慵懒，仿若那高贵的波斯猫，对她爱答不理，偶尔回应—句。

坐了两刻钟，姜嫔带着婢女离开。

她怀揣着激动，静待之后皇上再临。

当天晚上。

姜嫔翘首以盼，忽见婢女从外面回来。

“怎么样？皇上来了吗？”

婢女脸色难看，“娘娘，皇上去贤妃那边了。”

姜嫔顿时瞪大眼睛。

“什么？这怎么可能！明明我与皇贵妃更亲近，皇贵妃为何会帮贤妃？”

“是真的，娘娘。”

姜嫔咬了咬牙。

“—定是贤妃中途把皇上勾走了！—定是！来人，备上本宫做的珍珠八喜汤，本宫要去见皇上！”

“娘娘……”婢女觉得这样不合适，可磨不过娘娘现下争宠心强盛，完全听不进劝。

两盏茶后。

姜嫔来到贤兴宫外。

刘士良手持拂尘，压低了声音告诫她。

“姜嫔娘娘，皇上在和贤妃娘娘用晚膳，奴才不好进去传话，您还是回吧。”

“刘公公，皇上爱喝本宫做的这汤，您就给送进去……”

刘士良是皇帝身边的总管，说话颇有分量。

他见姜嫔如此纠缠，当即加重语气，直接挑明。

“娘娘，杂家有句话，您别不爱听，皇上答应皇后娘娘雨露均沾，您那霜华殿已经得了恩宠，这之后就轮到其他娘娘了，您要知足啊。”

姜嫔颇为意外。

“不是皇贵妃让皇上临幸本宫的吗？！”

永和宫。

凤宁萱正在用膳，掌事孙嬷嬷端着碗汤过来。

“娘娘，这是姜嫔派人送来的，请您务必品尝。”

凤宁萱看了眼桌上的其他菜。

“放这儿吧。”

她反应平淡。

孙嬷嬷走后，赤雪立马拿出—根银针来试毒。

先前那汤里就有滴水观音，幸而凤宁萱行走江湖那些日子，就养成了饭前验毒的习惯。

倒是将赤雪弄得杯弓蛇影，怀疑这汤里也有毒。


找埋尸的地儿还是次要，凤宁萱此次夜探皇宫，主要是想找几个能藏身的地方。

以免出现上次夜探凌霄殿那种情形——被人追赶，直接就逃回了永和宫。把追兵引了来。

赤雪还是有些担心。

上次娘娘夜探凌霄殿，就被打伤了。

这次不会出现什么意外吧？

另一边。

慈宁宫内。

听闻皇后遭禁足，太后直叹气。

“男人的心在哪儿，他的钱财宝贝就在哪儿。

“皇后初入宫，根基不稳，又不得皇帝待见，就算想要金印，也不能如此莽撞啊。”

桂嬷嬷也直摇头，

“依奴婢之见，眼下能从皇贵妃手里夺走金印的，除非荣妃在世。皇后娘娘属实是妄想了。”

太后摇头，“你以为她是想要金印？她那是冲着皇上去的。”

桂嬷嬷疑惑。

太后一副睿智模样，缓缓道。

“入了宫的女人，哪个不想争宠？哀家这几十年来，见惯各样的手段，左右不过是为了引起皇上注意。

“但皇后太心急了，不了解皇帝的性子。

“你一会儿从宝库里挑些东西，悄悄给皇后送去，也算是一些宽慰了。”

桂嬷嬷担心直言，“可您这样做，恐怕皇上知道，会更加不悦了。”

太后眼神慈祥。

“皇后和这宫里的其他女人一样，也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边，他总不会为了这点小事治罪于哀家。

“更何况，皇上这次惩罚皇后，也是冲着哀家来的，他到现在还因为荣妃的死，怪罪哀家。

“皇后多少是受牵连了。”

提起荣妃一事，桂嬷嬷也不敢多做评论。

她颔首低眉，恭声道。

“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”

……

御马场。

瑞王正陪着皇帝骑射。

“皇上，皇后娘娘……”

咻！

萧赫手里的箭离弦，正中靶心，

他骑在马背上，单手执弓，紫玉冠束着黑发，墨黑的眸子散发凛冽寒光，遥望着远处。

“没有废后，已是朕的仁慈。”

言外之意，不必再多说求情的废话。

瑞王对皇帝的冷酷习以为常，旁敲侧击地劝道。

“皇上既然娶了凤家女，当给她应有的体面才是。

“臣知道您宠爱皇贵妃，可太过专宠，反而将她放在一个危险的位置，成为众矢之的了。”

萧赫侧目看向瑞王，面色甚冷地反问。

“朕难道连个女人都护不住？”

意识到帝王不悦，瑞王心里忧愁。

事实证明，这些年，皇上确实把皇贵妃保护得极好，甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。

皇贵妃位同副后，实则已经超越正后的待遇。

都说她是因为酷似荣妃，才备受宠爱，他不以为然。

毕竟宫里那些个女人，也都多多少少像荣妃，却不见皇上宠爱她们。

皇上对皇贵妃，是用了真心的。

而帝王动真情，对帝王本身弊大于利。

瑞王很担心皇上，感情会蒙蔽人的眼睛和心窍，如今皇上对皇贵妃的宠爱，已然变得毫无原则了。

思及此，瑞王侧身下马，于帝王马前拱手行礼道。

“恕臣弟直言。

“皇后那句‘皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行’，正是众多大臣敢想不敢言的。

“后宫缺少的，便是像皇后这等敢于直谏的女子……”

萧赫于上位睥睨着瑞王，眼神冷若寒冬。

“你僭越了。”他语调平缓，却叫人不寒而栗。

入了夜。

凤宁萱简单的易容后，在宫中四处探查。

没发现适合埋尸的地方，倒是发现一处不对劲——华清宫。

这华清宫就在凌霄殿附近，但和凌霄殿的灯火通明相比，此处太过冷清，并且无人看守，像是废弃的冷宫。

按理说，凌霄殿是宠妃的居所，乃风水宝地，周遭不可能设冷宫。

很奇怪。

不过，最危险的地方，往往最安全。

凤宁萱想着，他日夜探凌霄殿，撤退时，可暂时藏身此处。

于是她踏入其中。

一枯井引起她的注意，那井的位置，不太对，没见过设在墙角的，更像是机关。

她上前细查，手只是轻触了井壁，竟然就触发了机关，脚下所站的位置突然崩塌！

旋即她猝不及防的坠落……

里面很深，凤宁萱撑开双手和双脚，寻找着力点。

鞋底擦着墙壁，缓冲了她掉落的速度。

不过几息的功夫，她稳稳落地，可入口也瞬间关闭了。

凤宁萱打开身上的火折子，观察周围。

这像是一口枯井，往上是出不去了，得另寻出口。

不过一会儿，她发现一道暗门。

里头有光！但不算特别亮堂。

继续往里，她的脚步猝然一顿。

有人！

男人闭着眼，盘腿坐于白玉床上。

黑发散落，额间一道朱砂，应是用作驱邪，却将他自己衬成了鬼魅，俊美妖冶。

他全身冒着白烟，很可能在运功疗伤。

凤宁萱惊讶地发现，他就是那晚打伤她后腰的男人。

是暴君的暗卫。

他怎会在此处？

突然间，男人蓦地睁开双眼，锐凛的视线如血滴子，牢牢将她锁住……


水花随着人被托起，荡起层层涟漪。

凤宁萱下意识的双手覆抱于身前。

但整个躯体已然暴露。

没有丝毫多余的旖旎，萧赫的视线落在凤宁萱腰后。

她后腰处没有任何掌印瘀痕。

干净、紧致。

萧赫眉峰敛起，瞳仁散发着寒意，没有驱散。

凤宁萱手心潮热，额头上也有微微细汗。

方才情急之下，她运功散瘀。

但因着时间极短，她耗了不少内力。

此时她难免虚弱。

但，暴君没有就这么打消怀疑。

下一瞬，他大掌从侧旁握住她腰，大拇指覆于她腰后，一个用力……

“唔！”凤宁萱顿感一阵刺骨的痛，忍不住一声闷哼。

旋即她不敢有所表现，忍耐着。

身后那男人语气冰冷地问。

“腰上有伤？”

她摇头。

“没有。皇上怎会这样问？”

“皇后的腰，很硬。”

男人的手掌好像刑具，勾住她命脉，每一下拉扯，都是剧痛。

他上下移动，像在试探她的伤处。

看似暧昧的动作，其实能要人性命。

殊不知，凤宁萱的耐力向来很好。

当初流落寒地一个月，没有吃的，她靠着意志撑了下来。

参军后受重伤，硕大的铁钩穿透她肩膀，她没有用麻沸散，没有哭一声，为她处理伤口的师娘反倒哭了。

是以，暴君这点手段，她撑得住。

但……她这是第一次被男人如此触碰，尤其后腰，很敏感。

她控制不住地颤栗了下，睫毛轻颤，肌肤泛着些许粉，莹莹如玉。

本能地躲避，又被抓回。

她的腰一手可握，萧赫手掌微烫，这试探，没必要继续了。

皇后没什么大问题。

不过，她未免太过镇定……

萧赫收回手，眼睛并未在她身上多做停留，转身便走了。

凤宁萱微微放松下来，她始终没有回头看，怕那苍白的脸色被暴君看到起疑。还好，他没让她转身。

此刻，她双臂无力落下，重新浸入水中，眼底一片肃杀。

这之后，侍卫们又在永和宫搜寻了一番。

没找到任何有关刺客的行踪。

赤雪全程都很紧张。

她担怕那套夜行衣被侍卫搜出来。

侍卫们离开后，她赶紧走到凤宁萱身边，轻声询问。

“娘娘，他们不会再来了吧。”

太吓人了。

暴君那么宠爱皇贵妃，如果知道娘娘意图行刺她，只怕会将娘娘活剐了。

类似的事，他不是没做过。

赤雪现在还心有余悸。

凤宁萱已经穿好衣裳。

她站在浴桶边，看着那平静的水面，没有说一句话，脸上也没有任何表情。

突然，赤雪发现她嘴角渗出血来。

“娘娘！您……您这是受伤了吗！”

凤宁萱一只手抓着浴桶边缘，另一只手抬起，阻止赤雪靠近。

“我需要运功调理，你去殿外守着。”

先前那个男人的功力很高，她强行化开他的掌力，导致气血逆行了。

赤雪意识到此事严峻，立马出去守门。

……

刺客没找到，皇宫上下人人自危。

就怕以找刺客为由，皇上宁可错杀不肯放过，要大开杀戒。

人心惶惶中，凌霄殿的防守又加强了。

凤宁萱旧伤复发，加上宫中晨昏定省的规矩，她每日要去太后宫中，妃嫔们也要来永和宫中，如此，她的探查行动便耽搁了几日。

那些妃嫔指望着她这个皇后，时常跑来永和宫亲近。

比如舒贵人那帮子。

凤宁萱无心做皇后，自然也不会与她们太过亲近。

但她们希望她能和皇贵妃争一争。

舒贵人道。

“原来后宫无主，皇上才将皇后金印暂交给皇贵妃，让其行使后宫管理大权。

“可现在已经有您这位皇后了，皇贵妃还有什么理由霸占着金印？

“皇后娘娘，此事您该和皇上说说，皇上再宠着皇贵妃，也不能让人越权行事，乱了宫中法度啊！”

好事的妃嫔们走后，赤雪赶忙劝道。

“娘娘，您可别听她们怂恿，她们都是想利用您呢！”

凤宁萱心中自有章程。

她看着方才几位妃嫔坐过的位置，眼中藏起一抹深思。

“不。这金印，得要。”


赤雪听到动静，立马冲进内殿。

“娘娘，发生何事……”

赤雪话说一半，喜帐中传出一声“滚”。

是男人的声音！

赤雪意识到不妙，想要喊人。

突然，又一个太监跑进来，急急忙忙地拦住她，压着声儿怒斥。

“没长眼的东西！那是皇上！”

赤雪目瞪口呆。

皇皇皇……皇上？那个杀人不眨眼的暴君？

都这么晚了，他怎么突然过来了！！

帐内。

男人的大掌按着凤宁萱一侧肩膀，另一只手扣着她握匕首的手腕，俯身于她上方，如同扑食的狮子。

凤宁萱本可以试着挣扎开，但，得知对方的身份后，她没再动了。

黑暗中，她看不清男人的脸。

但他身上的杀气很重。

“皇后，不解释解释？”

男人的语调沉甸甸的，叫人害怕。

换做普通女子，早已支支吾吾、不知所云。

凤宁萱气息镇定。

“臣妾为求自保，随身带了这匕首。不成想惊扰到皇上。”

她终归不是妹妹凤宁淑那样的温婉女子，嗓音一点不婉转，就像一条直线。

不像面对自己的夫君，倒像是面对一个毫无相关的陌生人。

而后就只听，男人冷嗤了声。

旋即他夺走她的匕首，坐起身。

内殿没有掌灯，只有点点月光照进来，昏暗迷蒙。

凤宁萱依稀看到男人坐在床边，外袍披散，有几分狂狼。

他像在把玩查看那匕首。

帐内一片死寂。

凤宁萱跟着坐起来，与男人保持着距离，敌不动我不动。

突然，男人一个侧身，手执匕首，刀刃抵上她脖子。

凤宁萱仍然没动，也没躲。

“朕杀得最多的，便是那自作聪明之人。”

凤宁萱回：“您是皇上，您杀的，都是该杀之人。”

“哈哈……”话音刚落，男人忽而发出豪气爽朗的笑声，只是，令人听着不寒而栗。

旋即，他一个倾身，单手抓着凤宁萱的脖子，将她抵在后面的床柱上。

逼仄地困着她，逼问她。

“那么，皇后，你该不该杀？”

他故意将语速放得很慢，如同拿着钝了的刀子行刑，折磨着犯人。

凤宁萱感受着他的力道，不至于到窒息的地步，但也够她难受的了。

“臣妾的命，在皇上手中。而非臣妾自己说了算。”

“朕让你说！”男人流露出暴戾的一面，周身散发着令人颤栗的寒气。

“若是臣妾自己说，那便是不该杀。”

凤宁萱这回答很坦率。

“不该吗？”男人冷眸阴郁，“朕可听说，朕的皇后，婚前遭人所掳，已然非清白之身。”

凤宁萱不慌不忙。

“耳听为虚。臣妾是否清白，皇上一验便知。”

“好，那便验上一验。”

话落，她被掀翻在床。

暴君的力气很大。

还好是她。

换做是宁淑，只怕要受伤。

忽然间，一硬物抵上她腹部。

更可恶的是，男人抓着她手，让她自己握着。

冰冷的——匕首刀柄。

耳边是他恶魔般的低吟。

“朕嫌脏。皇后，自己动手。”

凤宁萱怒从中起。

暴君竟如此没人性！

她再一次庆幸，宁淑没有经历这些事。

她握着那匕首，手微微发抖，那是愤怒所致。

“皇后，再不动手，朕不介意叫人帮你。”暴君的声音传来，没有一点怜香惜玉。

凤宁萱决绝的，解开自己的衣带……