“是啊！”陈武感慨一声，“时间过得可真快啊，不过是一眨眼的功夫，两年便就这样过去了。”
呼——
“两年时间，咱俩都成长了不少吧！”李星染自问自答着，“啊？陈武！”
哈哈哈——
陈武笑着说道:“那是自然。”
“什么时候得找机会回去看看了......”
李星染话音一转，轻声呢喃着。
“公子想家了？”
“有点......”李星染说道:“这个云州校尉啊，嗨！”
说着说着李星染摆摆手，苦涩的神情一闪而过。
......
李星染与陈武一路感慨着漫无目的的瞎逛，突然，两人在一处大院子外面停下脚步。
“嚯！”
陈武不由得发出感慨。
只见这院子门楣高大，墙深房多，更加令人震惊的是院子里竟然竖起一杆旗帜......
不难辨认，旗帜上便是“锦”字。
“真气派啊！”
陈武不由自主的发出声响。
“跟这锦州兵的院子比起来，我们那地方简直就是垃圾堆......”陈武嘟囔着，情绪不满。
李星染望着微风中左右摇摆，飘摇零落的“锦”字旗，李星染并没有感到愤怒。
突然，李星染想到了林默，想到了那个形容精干的中年人。
“哼！”
陈武还有点愤愤不平。
李星染抬手按住了陈武的手背，“别太抱怨了，锦州大城，繁华富庶，肯定不是我们云州所能比拟的，这没什么好说的......”
“可我们到了这云山镇中，而且是以参加寒冬试炼的名义......”陈武依旧愤愤不平，“哪有左右区分如此明显的道理......这云山镇的驿卒做事也太过分了！”
“行了行了！”李星染却是不住摆手，想要平息陈武的怒火，“我们又不是禁军，作为边城戍兵，分别由各城提供军资供应，这也合乎礼制。”
“都是一州校尉领着几十人马......我就是不服！”陈武依旧咬牙切齿着。
呵呵——
李星染浅笑着，“没事没事，不服就不服吧......”
“走吧。”
啪啪——
李星染轻轻拍拍陈武的胳膊。
噔噔噔——
一个形容修长的身影率先远走。
哼——
一声冷哼响起在原地，随后这身影便快速朝着李星染消失的方向迈进。
......
噔噔噔——
李星染与陈武继续漫无目的的闲逛着。
“咦？”
突然，李星染停下脚步。
嘶溜——
李星染奋力一嗅，“好香啊，陈武你有没有闻到？”
“嗯......”
陈武亦是一脸惊喜。
两人循着香味找去，只见一家店铺出现在两人的视线之中，说是店铺，不过也是一户大一点的房舍。
只见这房舍横来纵往，规模很大，一扇两人宽的房门此时半开一扇，从房门两边分开着镶嵌在墙壁上的是几扇窗户，此时也尽皆打开，房梁左右挂起两个木牌，上面写着大大的“肉汤”二字......
随着此时温润的冬日之阳无尽洒下，这店铺似乎也在极尽所能的感受美妙。
“看起来不错啊，陈武！”李星染感叹一声。
“我去问问......”
陈武说着便走山前去。
“店家，待客吗？”
“待，当然待！”
“客官里面请......”
“公子......”
陈武回身一笑，皓齿轻启。
“好！”
李星染答应着走上前去。
随着李星染与陈武二人走进这店铺，才发现自己刚才在外面所看到的不过是冰山一角，这店铺里面比外面看上去更大。
“嚯！”
李星染不由得感慨一声。
李星染顾盼环绕，游走轻动，仔细探看着这店铺中的一切。
“云山镇中竟然有这样的地方！”
李星染发自内心的感慨着。
入目所见，店铺之中竟然陈列着十几张桌子，火盆亦是密密麻麻摆在各个桌子之间......若非此时客人尚少，这里一定是人声鼎沸。
不怪李星染激动，哪怕放在北境三州之中，这样规模的店家都是极其少见的，云州城中更是连一家也找不出来。
嘿嘿——
迎上来的店小二望见李星染与陈武二人眼中的震惊与赞叹，一时不由得傻笑两声。
“二位客官，请随便坐！”
“好，好！”
李星染与陈武找了处地方一屁股坐定。
“生意好吗？”
李星染突然问道。
“呦！”店小二说道：“客官您是明眼人！实话告诉您吧，最近赶上淡季，天气凉了，生意渐渐冷淡下来......”
“那什么时候是旺季？”
“嗯......大约是在四五六月份......”店小二说道。
“哦......”李星染点头，“也就是说天气温暖的时候？”
“客官明白人！”
哈哈哈——
“不过最近不是正赶上寒冬试炼吗，这可是北境之中的大事情！”店小二话音一转。
“哦？”
李星染一脸惊讶，表现出极其好奇的模样。
“客官没听说过这样的事情？”
店小二亦是一脸震惊。
“我当然听说过！”李星染说道：“只是不明白你为什么说它是一个大事情......”
“我就说嘛，这样的事情北境中人怎么会不知道呢！”店小二沉吟着，“嗨，这不是三年一度的寒冬试炼又要开始了吗，这首先呢，我们这店铺的生意肯定能回转一波，其次呢，大家可都拭目以待着好好看看今年的最终赢家究竟是锦州城还是宁洲城......”
听着店小二娓娓道来，李星染缓缓点头，“可是北境之中不止有锦州和宁州啊？”
“你的意思是......”
“北境三州啊......”
“哦！”店小二一幅恍然大悟的样子，“我明白你说的意思了，你是说云州？”
“没错！”
眼见店小二在自己的提点之下终于回想起来，李星染不自觉的撅了撅自己的嘴。
“云州也能拿上来一起说嘛！”
店小二一脸不屑。
“什么！”
陈武又是大怒。
李星染瞪了陈武一眼，示意陈武收敛脾气，乖乖坐定。
望见李星染的眼神示意，气冲冲的陈武望向一边。
“你这话是什么意思啊？”
李星染依旧是笑眯眯着询问着。
“嗨！”店小二却是摆摆手，“云州兵那些废物，都是饭桶中的饭桶，又何必多说......”
哈哈哈——
李星染闻言不怒反喜，大笑不止，“你这是什么意思啊？”
“嗨！就让我来告诉你吧，寒冬试炼举办了这么多次，云州兵一次胜利都没有，都是锦州与宁州在相争不二......”店小二摆摆手，“云州兵，没什么好说的！”
“原来如此......”
李星染沉吟着说道：“这我还不知......”
“客官一看就是年龄小，再长些日子一切便都明了了！”店小二继续说道：“我们都知道寒冬试炼其实不过是锦州城与宁州城在一起争一个高低罢了......”
哈哈哈——
李星染大笑，“有意思，有意思......”
“后天试炼就要开始了！”店小二继续说道：“客官如何不是很着急，可以留下来看看，亲眼见证一次宁锦二城夺冠时的风采，也好好看看云州究竟是如何的废物......”
哈哈——
李星染大笑着摆手，“我一定！”
嘿嘿——
店小二傻笑着。
“对了，你家店有什么特色美食？”李星染突然话音一转。
“那客官您可是来对了！”店小二说道：“我给您首推我家自创的米氏肉羹......”
“米氏......”李星染沉吟着，“来两份！”
“是！”
“客官您稍后，米氏肉羹两份这就来！”
噔噔噔——
随着店小二一阵小跑着离开，李星染这才渐渐松下来微微上扬着的嘴角。
突然，李星染回神望见了自己身边神情阴暗，眼神狠辣的陈武......
“陈武！”
李星染一声轻喝。
“公子......”
陈武咬牙切齿。
“你这是干什么？”
“公子，我愤恨这个小人竟然敢这样说......”
“怎么了？”
“现如今公子是云州校尉，可一个小小庶民竟然敢如此不遗余力的中伤云州与云州兵！”陈武恶狠狠的说道。
“嗨！”李星染却是摆摆手，不以为然，“我以为是什么呢！”
“公子难道真的一点儿都不生气？”
“我为什么要生气？”
“因为小人竟然敢中伤......”
“难道他说的不对吗？”
“我......”
“既然人家说得对，合情合理，那我为什么要生别人的气！”李星染说道：“陈武啊陈武，你这个气生的，真的是莫名其妙！”
“我......”陈武一阵凝噎，“我就是愤恨，谁都不能这样说公子......”
“他也没有说我啊......”
“说云州就是在说公子！”
“我......”
李星染竟然一时愣住，望着一根筋的陈武红着自己的双眼，李星染一时不知道应该如何是好。
“好啦好啦！”
李星染拍拍陈武的肩膀。
啪啪啪——
“耳听为虚，眼见为实。”李星染说道：“最重要是我们一定要赢下着寒冬试炼，到时候这些中伤之语不就迎刃而解了么！”
“可是......”陈武支支吾吾着还想说出个所以然来。
“没有可是！”李星染大手一挥，“寒冬试炼一定要拿下！”
“我不是说这个......”
“我知道你不是说这个！”
“额......”
陈武一时愣住，红着眼睛一脸疑惑的陈武看上去有些可爱。

“是！”
“我们一定要拿下这一场的胜利，只有这样，我们才能夺取最终的胜利！”何军慷慨激昂，“大家有没有信心？”
“有！”
三人目光炯炯，神色坚定。
何军眼光独到，挑选出来的三人皆是虎背熊腰，无比雄壮的汉子。
“众位，奋力！”
何军再喝一声，便转过身子与三人站到了一起。
“是！”
此时的三人亦是知道自己这一场考核的重要性，尽皆咬牙切齿，势必要拼命夺出来一个名头。
......
另一边，看台上的李星染与林默正在闲谈，同时等待着宁州兵的最后到来。
“不知道李将军平日里是如何带兵的？”林默突然发问。
“哦？”李星染一时不明白林默如此发问的用意。
但聪慧的李星染猜到了林默所问的意思一定是关于昨日自己手下的云州兵技惊四座的事情，于是李星染不慌不忙开口说道：“实不相瞒，我平时好带着手下人出去寻猎！”
“寻猎？”林默惊讶不已。
“是......”李星染仿佛早就猜到林默会有如此神情，笑盈盈的望着林默。
“何处？”
“就在云州城北......”
“云州城北？”林默更加惊愕，“云州城北不是被积雪覆盖的荒芜之地吗？”
哈哈哈——
李星染大笑着说道：“林将军这就有所不知了，虽然云州以北常年被积雪覆盖，可雪原之中，林海之间各种各样的猎物多不胜数啊！”
“多不胜数 ......”
林默沉吟着暗自回想起自己印象中的云州城北，但无论如何回想，想到的却始终都是那一片白雪皑皑，积雪十万里的苍白人间，那犹如地狱一般的地方......
就在林默与李星染闲聊着的时候，张德全带着宁州兵来到。
哈哈哈——
林默笑着站起身来，“张将军......”
李星染亦是起身拱手。
“二位将军久等了......”张德全一脸歉意，“我那宁州院子距离这里实在有些遥远......”
哈哈哈——
“无妨无妨......”
“请坐！”
在林默与李星染的呼喝摆手之下，张德全亦是坐定在看台之上。
“等手下人将战马准备的差不多了我们就开始吧！”张德全说道：“今天这个鬼天气，看样子也就这样了！”
说罢张德全抬眼看了一眼天际，沉下来的阴云也降下几抹寒风予以回应。
呼呼呼——
刺骨的寒风让人脸颊生疼，张德全唏嘘着喝着热茶。
“好！”林默说道：“等战马都准备好了，我们就开始吧，早点开始也早点结束，大家不必要在这寒风中纠缠太久！”
“好！”
李星染点头应和。
“张将军？”
突然，李星染皱着眉头开口。
“嗯？”
“昨天回去之后听手下副将说之前宁州兵中有一个神射手，不知今年......”李星染说道。
“神射手......”张德全一时没有反应过来。
“嗨！”林默双手拍到一起，“就是那个何子木啊！”
“何子木......”
几乎同时，张德全与李星染二人同时沉吟起来。
“嚯！我想起来了！”
但马上，张德全回过神来。
“是叫何子木！”张德全神情兴奋着，“他可是个不可多得的天才啊！”
“哦？”李星染亦是表现出极大的兴趣。
“此人百步穿杨，不成话下！”张德全兴奋的手舞足蹈，“百步之内，误差不会超过一寸！”
“更加令人惊撼的是上一次寒冬试炼，此人连发三箭，三箭都重叠射到了一起，最终呈现出来的便是只有一支箭矢留在箭靶上，而另外两支都被挤落......”
“如此厉害......”
李星染皱起眉头沉吟不止。
“当然了，他可是我们宁州兵中几十年来第一神射手啊！”张德全继续兴奋的手舞足蹈着，“后来他给判官团申诉的时候，连发二十箭，箭箭中靶，一时间，众人无不心服口服！”
“是啊！”林默亦是附和道：“上一次的寒冬试炼，我们可都是输的心服口服啊！”
“厉害厉害......”李星染暗自沉吟着。
“让我来试一试的话，我能做到像何子木这般吗......”李星染暗自想道，心里不由得打起了嘀咕，“恐怕十有九成不能吧......”
“李将军怎么突然问起这个？”张德全问道。
“嗨！”李星染摆摆手，“昨日回营之后，手下唏嘘感慨，副将何军更是直接向我说明了何子木的事迹，我顿觉头皮发麻，心想若是此人今年来参加试炼，那我们云州兵定无胜算啊......”
听闻李星染如此一说，张德全一时闭上了嘴巴，不知道自己该说些什么。
“那不知何子木现在何处？”李星染追问道。
“嗨！”张德全摆摆手，“如此天神下凡的将军，怎么可能一直蜗居在宁州城中！”
“三年前寒冬试炼让何子木声名大躁，一时间天下无敌的称号迅速泛开......”张德全继续说道：“名声传到朝廷，兵部调走了何子木，现在应当是归属于皇城禁军了吧！”
“原来如此......”李星染沉吟着。
“像这样天赋异禀的神射手，一般都是天生自养，靠后天训练想要达成这样的成就根本就不可能！”林默亦是开口说道。
“嗯......”
张德全沉吟着说道：“实话实说，我为将半辈子，能见到那样的青年人是我的福气......”
“是啊......”林默应和道。
此时的李星染却已经全然没有任何声音，此时的李星染正斜着眼睛无尽出神。
“京城......”
李星染暗自想道：“如此英雄，一定要亲眼见上一面！”
“嗯......”
“等下次回京......”
李星染暗自想道，神色逐渐坚定。
......
随着宁州兵就位，宁州五匹战马也正被拉在场中进行着最后的准备工作。
看台之上，何子木的事迹让李星染等三人一阵唏嘘，但马上，三人的视线便重回今天的考核试炼，望着场中扬蹄嘶吼着的战马，三人知道，既然是考核比试，就一定会分出个赢者败家，谁都想当那个赢者，谁都不想当那个败家......
呼哧呼哧——
场地边缘的何军已经渐渐按耐不住自己周身上下灼灼燃烧着的热血，何军不住的冲着自己的双手哈出热气，与此同时不住的变换踮动自己的脚尖。
与此同时，判官团组织三州多余的士兵围站成一个庞大的圆圈，好圈出一个大大的场地，一切都在有条不紊的进行着，驭马术马上便就要开始了。
噔噔噔——
“将军......”
有判官小跑上了看台，“一切都准备好了，驭马术考核可以开始了！”
“好！”
林默大手一挥，“那就开始？”
说着林默扭头望了望身边坐着的李星染与张德全，两人亦是微微点头。
“开始吧！”
“是！”
随着判官下了看台，驭马术的考核便正式开始了。
“众位参加考核的选手向前一步！”
噔噔噔——
散落在场边的三州之兵中走出来十二个精装汉子。
“驭马术考核的规则也很简单，你们都看到了，现在这场中有十二匹卸去马鞍的战马，而你们也刚好有十二个人！”判官宣读着比试规则，“理论上来说，你们每个人都能分到自己所属的一匹战马，但这是比试，比试就要有一个输赢！”
“所以我们限定时间，什么时候同一方阵营的四人全部跨上战马，就是这一方比赛最终确定的时间！”判官接着说道：“用时最少的一方获胜！”
呼——
何军大口吐出一口气，此时的何军已经跃跃欲试，急不可耐。
“那现在就，试炼开始！”
随着判官下达了最终试炼开始的口令，原先还在场中负责牵着十二匹战马的十二个兵士纷纷松开了自己手中的缰绳，一时间，高大的十二匹骏马站立在场地之中像一个个无主的烈马一般......
这似曾相识的一幕与埋藏着战马心底的那一幕久远的记忆遥相重合，一众战马开始无尽嘶鸣起来。
周边围观着的百姓热血沸腾，此时再也顾不得依然凛冽不堪忍受的冬风，大家屏住呼吸仔细观望着场中，生怕错过了场中哪一个重要的一幕。
十二名将士此时也开始行动，只见大家猫着身子蹑手蹑脚的朝着自己面前的战马走去......
而一众战马此时不解的望着面前朝着自己靠近而来的兵士......
看台上的李星染三人此时亦是坐直了腰身，三人注视着场中的变化。
“嘿呀！”
场地中的何军率先大喝一声，原来是已然靠近的战马的何军已经抓住了战马的缰绳，随着何军全身一个用力，刹那间何军便骑到了战马的身上。
吼吼吼——
战马察觉到这一异样，仰天嘶鸣，同时高高扬起前蹄。
可何军抓紧手中的缰绳，双腿也极尽全力的夹紧了马背，任凭战马如何躁动，何军巍然不动。
何军这里这一番动静惊到了其他一众战马，受了恐慌的战马四处奔跑，场中顿时乱在一团。
但四散奔逃的战马被围成大圈的兵士与百姓固定在中间，于是战马只能在狭小的场地中四处奔走。

哈哈哈——
看台上的张德全三人望着场中这一幕，不由自主的笑出声来。
“简单明了，又不失公平！”林默说道。
“是啊是啊......”
“来，饮茶！”
“来！”
李星染三人举起自己手中的茶杯，遥相示意后便仰头饮下一口茶水。
随着热气腾腾的茶水滚入咽喉，李星染只觉得周身上下无与伦比的舒适，一时之间，所有糟糕的情绪一扫而空，李星染杏眼轻睐注视着场中正在参加箭术考核的兵士。
咻咻咻——
咻咻——
咻咻咻——
随着箭矢破空声无尽响起，隔着百步距离兵士们各显能耐。
......
“宁州一轮，上靶七支！”
“锦州一轮，上靶九支！”
“云州一轮，上靶六支！”
随着高声呼喝响起，负责记录的判官将一轮射毕的结果登记在册。
哈哈——
张德全浅笑两声，“林将军营中的兵士真是名不虚传啊！”
“嗨！”林默赶忙笑着摆摆手，“哪里哪里......”
但林默脸上的笑意却是怎么也藏不住。
李星染浅笑顾盼，不急不忙斜着身子坐定在椅子上，自顾自的望着场中。
站定在李星染身侧的陈武更是昂首挺胸，目光凛然威风赫赫，这两个少年郎正如此时撕破寒冬的明媚骄阳一般，在这看台之上神采奕奕。
......
“二轮预备！”
......
“宁州二轮，上靶八支！”
“锦州二轮，上靶八支！”
“云州二轮，上靶十支！”
......
“嚯！”
随着判官爆出了第二轮射术的成绩，直率坦荡的张德全率先惊叹出声，“李将军的麾下也有神射手啊！”
哈哈哈——
李星染仰天大笑，笑而不答。
“百米之遥，十一支箭上靶十支......”张德全笑着说道：“莫非李将军将自己的副将安排进了试炼？”
李星染望了望笑盈盈的张德全，“哪里哪里，兵士努力罢了......”
哈哈哈——
张德全笑着说道：“玩笑耳玩笑耳......”
......
但随着射术考核进一步继续，张德全脸上的笑容渐渐凝固在了原地。
因为之前在自己印象中混吃等死的云州兵竟然在今天爆发出了异常惊人的战斗力，之后的每一轮射术都力压宁州，甚至有几轮还隐隐超过锦州。
此时的张德全再也不能轻松的笑出声来，因为张德全隐约感觉到这射术考核似乎自己的宁州兵就要落败了......
李星染却是始终保持着同样的神情，自顾自笑盈盈的望着场中。
“谁说云州兵无药可救！”李星染暗自想道：“只要合适带领教导，云州兵也可以是世间最为精锐的强悍之兵！”
想到这儿李星染的嘴角终于上扬起来，其间露出无尽的得意之情。
......
“射术第九轮预备！”
......
“宁州九轮，上靶七支！”
“锦州九轮，上靶九支！”
“云州九轮，上靶九支！”
随着第九轮最终结果的宣读，张德全的脸色已经彻底铁青了下来，此时不需知道最终结果，张德全已经很快的算出来这射术考核宁州兵已然落后于云州兵......
李星染还是刚开始那一副神情，怡然自得嘴角微微上扬着。
“将军！”
“射术考核已经完毕！”
判官团很快完成最终结果的统计核验，此时来到看台之上向李星染三人汇报。
脸色十分难看的张德全嘴唇微微动了动，但最终还是没有开口。
“结果如何？”
最终，锦州校尉林默开口问道。
“三州兵士各九人，每人十一支箭，共九十九支箭，其中宁州兵上靶七十三支，锦州兵上靶八十三支，云州兵上靶七十九支......”
“射术考核，锦州获胜！”
判官团做出了第一轮射术考核的最终决断。
“好！”
林默大喝一声，紧紧提起来的心终于渐渐放了下来。
“登记在册！”
“是......”
随着判官缓缓退下，林默暗自长出一口气。
早在紧张刺激的射术考核时，林默便提起自己的耳朵仔细倾听着场中的每一轮报告，但听了半天，林默的心中也实在是没有底气，因为云州兵与锦州兵的考核结果竟然能交互领先......
“二位将军还有什么异议吗？”林默转头望了望李星染与张德全。
“没有。”
李星染还是保持微笑。
“没有......”
张德全一番咬牙切齿之后，确实也是无可奈何，只能恨恨开口。
“好......”林默说着便站起身来，冲着场中百姓说道：“众位，今日的射术考核便到此为止了，明日是驭马术的考核，还是在此时此刻，我们不见不散！”
“好！”
......
紧张焦急的射术考核便就此结束了，李星染站起来活动了一番略微僵硬的身子骨。
“二位将军，我先告辞了！”
李星染冲着张德全与林默拱手行礼。
“请自便......”
李星染拂袍下了看台，陈武大步跟上，随后是紧随而来的一众云州兵。
望着李星染众人离去的背影，张德全神情复杂着。
“张兄！”
林默过来拍了拍张德全的胳膊。
“唔......”
张德全猛然回过神来，望了一眼站在身边的林默，张德全神情落寞的说道：“是我管教不严，今年的宁州兵丢人现眼了......”
“张雄，别这么说......”林默安慰张德全，“胜败乃兵家常事耳......”
唉——
张德全叹息一声，“想不到平时总落后于人的云州兵竟然能在今日一反常态，这可真是意想不到啊！”
“是啊！”林默亦是感慨着说道：“也不知道三年未见，这云州兵究竟是吃了什么脱胎换骨的神药......”
唉——
张德全再叹一声，“输了就是输了，我宁州心服口服！”
“别气馁啊张兄！”林默继续说道：“明日的驭马术与后日的团训术，可都是你宁州兵的特长啊！”
啪啪啪——
说罢林默笑着拍拍张德全的胳膊。
哈哈哈——
闻听此言，张德全的脸上终于重新焕发出笑意，“走吧林兄！”
“嗯......”
随着张德全与林默带着各自手下的人马出了场地，朝着各自的院落走去，围观的百姓也终于渐渐散去。
“想不到这今日的云州兵竟然一反常态了......”
“是啊是啊！”
“不知道你们仔细听了没，云州兵好像是今天的冠军啊！”
“不至于吧......”
“是真的啊，我很认真的在听了......”
“不可能，我也听了，云州兵胜过了宁州兵，却是比不上锦州兵......”
“是吗？”
“好像是这样，我也听说了......”
“这么说来，锦州第一，云州第二，宁州第三了？”
“应该是这样......”
“嗨呀，这可真是意想不到！”
“是啊是啊......”
“这云州兵以往不都是垫底的吗？”
“是啊，谁说不是呢！”
“嗨呀，奇怪奇怪......”
“不知道明天后天的比试又会是怎样一番结果？”
“嗨，等着瞧吧，这驭马术可是宁州兵长处，锦州兵每一次都不能胜过呢！”
“嗯......有理......”
“明日又有好戏看了！”
“走吧走吧，去我家烫一壶热酒喝一喝......”
“好！”
围观百姓唏嘘感慨着四散而去，场地中央还剩下了一些孩童......
......
“嗨呀！来抓我呀！”
“大胆逆贼！”
“哼，我宁州将军在此，逆贼还不下马受降！”
“宁州将军算什么，我乃锦州将军......”
“兄弟们，上......”
“上！”
“生擒了对面这个锦州将军！”
“干掉宁州将军......”
“上......”
雪原中的孩童打闹嬉戏着，为寒凉而鲜有生机的云山镇带来欢声笑语，两拨孩童互相追逐，笑语连连，他们捡起试炼场中遗留下来的一切东西，充当自己手中军械武器，他们也幻想着有朝一日自己能成为威风凛凛风华绝代的将军......
另一边，李星染带着云州兵正在前往云州院落的路上。
“陈武啊，我后知后觉，这云山镇......”
李星染轻声嘟囔着的话音被身后一阵响动打断。
“走快点！”
“快点去向将军请罪！”
是何军的声音。
李星染不由得停下脚步，回过身子，只见怒目横眉的何军正与一个垂头丧气的兵士一同走上前来，其余一众云州兵纷纷停下脚步侧目望着这突如其来的一幕。
“将军！”
何军带着兵士来到李星染面前。
“怎么回事儿？”李星染开口询问道。
“你自己说！”
何军将自己带过来的兵士推搡一把。
“将军......我，我......”
兵士支支吾吾说不出个所以然来。
李星染弯下身子看了看兵士的脸，“这不是陆奇吗？”
“是我，将军......”陆奇皱着自己的眉头，像一个做错了事的孩子一般。
“怎么了？”李星染轻声开口询问道。
“将军，我......我，我......”陆奇仍是支支吾吾不能自已。
望见婆婆妈妈的陆奇，李星染渐渐有一些怒火涌上心头，“陆奇啊，你经常跟着我外出寻猎，今日此时为何支支吾吾婆婆妈妈成了这个样子！”
“有话快说！”李星染话音一重。
扑通——

“哦，为什么？”李星染问道。
“将军......”何军支支吾吾着。
可李星染却是不明白何军的意思，双眼之中满是疑惑的望着何军。
“将军难道不想亲自下场玩闹一场？”何军突然反问。
“额......”
哈哈哈——
李星染闻言大笑，“是，是是，我还以为这试炼只能让兵士们大展拳脚呢！”
“那可不是！”何军说道：“我还记得上一次的时候宁锦二城的将军可都下场了......”
哈哈哈——
李星染大笑着说道：“好，那正好让我跟大家好好玩一玩！”
“是！”
听到李星染同意了自己的意见，何军言辞兴奋，乐呵呵的拱手应承......
一时之间，何军突然走神，何军突然想起两年之前李星染初来云州大营时的那一幕......
军旅中人，慕强是他们的天性，尤其是北境极寒之城中的老兵油子，他们可不管你是兵部派下来的少年将军，还是京城之中的谁家公子，他们一旦不服你就会一直闹你......
可李星染却是一个例外，虽然白白净净的李星染确实像是个从小养尊处优的少年公子哥，可虎背蜂腰的烈烈身子不会骗人，这一点便唬住了小部分人。
但依然还是有小部分人咬牙切齿着不服气，以及暗中观望左右摇摆的大部分人......
嘶——
何军想着想着不由得倒吸一口凉气。
此时的何军望着喜笑颜开，一脸纯良的李星染，不由得又想起了那一天，那是一个混乱的日子，阴沉沉灰蒙蒙的天色便注定那是一个不平凡的一天......
那天的李星染照常一样正在台上训话，势必要改变云州兵懒散不动的惰性，可早就看李星染不顺眼的几名激进者此时已经在台下不住的咬牙切齿。
“喂，我说你凭什么冲着我们指手画脚！”
突兀的一声像流星划过天际一般响彻在训练场中，这突然的变故就连李星染也是一时愣住。
“你说什么？”
李星染没想到云州老兵竟然会如此嚣张跋扈。
“我说你凭什么在这里指手画脚，你做好你的云州校尉不就好了！”
“就是！”
“老将军在的时候，都不像你这般多事......“
“就是......”
一时之间，早就心中不爽的一众老兵油子都站了出来，观望者更是屏住呼吸，大气都不敢出一下，生怕错过什么精彩的情节......
此时的李星染终于听清楚了这些嚣张的云州兵说的是什么，但此时的李星染的脸上还算平静。
倒是陈武怒目注视着几人，双眼之中已经有灼灼燃烧起来的怒火不住的升腾。
“那你们的意思是......”李星染故作镇静。
“就像以前一样，你做你的云州校尉，我们混我们的军饷吃食，我们两不打扰！”
“就是......”
“我如果说不行呢？”李星染强压怒火。
“不行？”
“哼！你说不行，你试试看，你看大家有几个愿意听你的话！”
“就是！”
噶蹦蹦——
此时的李星染已然快要压制不住自己心中的怒火，钢牙紧咬的李星染望着几名刺头。
“这样吧，我与你们比试一场，若是我赢了，你们从今以后都要听我的......”
“额......”
哈哈哈——
不等李星染说完，一众刺头大笑不止，“你以为我们傻吗？跟你动手，你反手再以一个以下犯上的罪名把我们给告上去......”
“就是......”
“我李星染在这里对天发誓，我绝对不会那样干！”李星染信誓旦旦的四指对天，“大家今天都在这里，有一个算一个，大家所有人都可以为我们做一个见证......”
“额......”
“你说的可是真的？”
“我绝不反悔！”
“好，那你如果输了呢？”
“我输了我从今以后在这云州城再不管你们！”李星染说道。
“好！一言为定！”
“一言为定！”
“哼！”
“你们是一起上还是一个一个来？”
“一起上？”
哈哈哈——
“这娃娃莫不是吓傻了吧！”
哈哈哈——
李星染神情肃穆，一点儿也不想开玩笑的样子，只见李星染回过身子冲着陈武一阵耳语，随后脱下厚重的袍子上前一步......
“谁先来？”
“呵，让我先来试试！”
一个五大三粗的汉子跳上台子。
“得罪了，将军！”
噔噔噔——
随着大汉冲向李星染，看台被厚重的脚步声砸出声响，像是猛虎下山一般，大汉扑向李星染。
唰啦——
李星染摆开架势，迎战大汉......
哗——
大汉率先出拳，凛冽的拳风带着冰冷的空气扑向李星染的面颊，李星染也没有躲避，只是横起胳膊格挡，随后另一手迅猛出拳，直攻向大汉的心穴。
轰——
一声巨响传来，大汉的拳头落在了李星染的胳膊上，可大汉的神情却骤然痛苦起来。
哗啦——
“轰！”
李星染没有给大汉回神的机会，一手抓住大汉的胳膊并向前一步拌在大汉的身侧，随着李星染双手用力，一个雄伟壮实的汉子便像一个小兔子一般被扔到了台下，发出一声巨响。
“这......”
众人赶忙上前查看，只见原先还威风凛凛不可一世的大汉此时嘴角泛着鲜血，灰头土脸躺在看台之下神情痛苦着。
众人不由得抬头望了望看台上的李星染，可此时的李星染一袭长袍翩翩，甚至都没有产生一丝褶皱......
“兄弟们，上！”
“上！”
但直到此时，剩下几名刺头仍然不服气，他们仍抱有侥幸心理，他们认为大汉败也不过只是败在轻敌冒进......
随着一阵大喝，又有六个头铁的老兵跃上看台。
哼——
望着来势汹汹的刺头，李星染冷笑一声，神色中全然没有一丝畏惧。
“你们一起来吧！”李星染一脸不屑。
“上！”
李星染这副神情气坏了几个刺头，大家呼喝着朝着李星染一拥而上，身后的陈武脚步微微有所变换，已经做好了扑上前去的准备。
哗——
砰——
李星染与几名刺头乱战在一起，一时搅得人眼花缭乱，只听得拳风凛冽，重击在身......
不一会儿功夫，随着第一名刺头被踹下看台，六人组成的联盟像一盘散沙一样一触即溃......
李星染三下五除二便又收拾了这几个刺头，此时的全场之中鸦雀无声，只有受伤的几人在痛苦的呻吟。
而六人一拥上前的唯一效果就是不知是谁拖拽了一把李星染的长袍，将李星染的衣服拉的变了模样......
嘶——
众人唏嘘感慨，望着面前看台之上的这个少年郎，事到如今谁还敢轻视这个年轻的云州校尉。
李星染扫视全场，背手站定，像一尊睥睨天下的战神一般神采飞扬。
......
呼——
何军长出一口气。
那日的那一幕至今仍是历历在目，彼时的何军应该还属于两面观望的骑墙派，但经过李星染在训练场中大发神威之后何军就变成了李星染坚定的跟随者......
哗啦——
李星染掀开帘子，信步走出。
“若是将军也能下场大战一场的话......”何军暗自想道：“那可真是有好戏看了！”
哈哈哈——
就在这时，何军没听见李星染与陈武又在说什么，可中堂里李星染极具穿透力的笑声射出中堂，震撼着何军的心。
不知怎得，只要一听到李星染雄浑厚重的笑声，何军的内心总是会感到无限安宁......
......
光阴流逝，第二天一天无事，只是三州大营中选出来的判官集合到了一起，组成了整场试炼的判官团。
第三天的黎明如约到来，这也是寒冬试炼的日子。
恰巧，这天也是一个阳光明媚的晴朗之天。
哗啦——
云州院落中的李星染披上厚重的兽袍，大步出门带着云州兵前往之前就说好了的试炼场地。
此时阳光普照，让大家的身上暖洋洋的，一时间云州兵得意无限，恣意昂扬，大家跟在李星染的身后跳跃上前，无限快活的走向试炼场。
不一会儿功夫，众人便来到了传说中的试炼场。
说是试炼场，不过是一大块平整的空地，这空地就坐落在云山镇的偏东面，距离锦州兵所在的院子倒是十分接近，可距离云州兵也并不是很遥远。
此时的李星染驻足远望，只见这是一方宽敞的平原地界，只是周边的百姓围观而来，自发围成了一个圆形的场地。
三年一度的寒冬试炼，汇集了三州之兵的一场小规模的盛会，这对于北境中人来说确实是一个不小的消遣项目，大家望着场地，眼神中满是期待，大家渴望看到奋发有为的兵士们在这里互相比试，最终一较高下。
“将军！”
负责试炼事宜的云山镇的小吏望见李星染等一行人前来，虽然脸上有了几分不悦，但还是迎上前来。
“嗯......”
李星染心情大好，丝毫没有注意到小吏的神色已经有所变化，只是一个劲的嘴角上扬着。
“将军请跟我来......”
小吏说着便朝着前面走去，带着李星染与陈武走向一旁的小看台，李星染这才注意到就在场地的南面，支起来一块面北的小台子。

“公子不留一点儿？”
众人错愕。
“我这儿还有上次剩下的......”少年说道。
“可毕竟这是新猎的。”
“是啊。”
“这冰天雪地的，不存在你们说的什么新猎的旧打的......”少年继续说道:“带去营中吧，兄弟们辛苦了，都吃点好的！”
“是！”
“多谢公子！”
众人冲着少年郎拱手。
少年郎却是摆摆手，转身便推开了小院子的木门。
吱呀——
随着木门打开，少年郎便走了进去。
“多谢各位照顾！”
此时的陈武已经恢复活力，冲着众人漏出两排雪白的牙齿。
“客气了，快请进吧！”
“嘿嘿......”
“告辞......”
陈武冲着众人拱手，随后转身跟着少年进了院子。
吱呀——
随着木门重新关上，众人这才继续朝前走去。
“公子真是跟那传说中的翩翩神仙一样啊！”
“是啊，谁说不是呢！”
“京城派来的人就是不一样啊！”
众人慨叹着背负着硕大的猎物继续朝着云州城深处走去。
另一边，走进院子的少年郎抬眼便看见一个中年人站在房门外，此时正笑盈盈着望着自己。
“康伯！”
少年面容乖巧的轻唤一声。
“公子回来了！”
康伯问候道随后转身为少年郎撩起了厚重的门帘。
呼——
随着少年郎刚一踏进房舍之中，厚重的热气像蒸腾着沸水漫出的水蒸气一般迎面而来，翻滚着的热浪让少年郎不由得长出一口气。
火盆中燃烧着的烈焰上下翻飞跳动着，噼里啪啦发出声响，将温暖送到整个房间。
冰天雪地中待了大半天的少年郎此时像是从地狱重新回到人间，少年层层褪去身上厚重的兽袍。
随着兽皮帽子与厚重的兽皮大衣一件件堆在康伯的手上，一个高挑俊朗的少年郎便有了模样。
少年方额阔目，横眉杏眼，鼻头圆挺，唇红齿白，皮肤细腻，肩宽背圆，蜂腰螳螂腿更是神采奕奕，长长垂下的双臂其中也似乎蕴含着惊人的力量。
“嗨呀！”
少年翻身倒在热腾腾的床榻之上，极尽所能的舒展着自己修长的双腿。
“累死我了......让我好好躺一躺！”
“公子，您歇息......”
康伯见状，沉吟着退出去。
少年郎拄着自己的脑袋，微眯着自己的眼睛。
“雪见，母亲......”
不知不觉的，少年郎想起了远在千里之外的那一处院落，以及那几抹令人动容的身影......
“上次回家，应该是近一年之前的事情了吧......”少年郎暗自想道:“来这云州上任，也有两年多了......”
云州苦寒，又不像内地那样一年之中有特色鲜明的四季来标注划分时间，少年只记得自己上任时应该是两年前云州还没有下雪的时候，而上次回家应该是一年前云州已经下了几场大雪的时节，就像现在这样。
此时的少年郎有些思念自己的亲人。
“李兄！”
“李兄！”
就在少年眯着眼睛神思无限，感慨万千的时候，几声粗犷的叫声从外面传进来。
少年郎都不用起身，便知道来人是谁。
唉——
“又不得好好睡一觉咯！”少年郎叹息着想道。
“李兄啊！”
哗啦——
随着来人掀开房帘大步走进来，少年这才坐起身来。
“王兄！”
“你说你，之前不是说好了下次出城打猎要带上我吗，你怎么......”
来人亦是一个少年，圆头圆脑微微挺起来的肚子显得憨厚可爱，堆砌在小脸上的五官亦是精致帅气。
此人正是少年郎在这云州城中的同龄好友，王粲。
“嗨呀！”
望着王粲一副兴师问罪的样子，少年郎赶忙装模作样的拍了拍自己的额头。
“真被我忘了，王兄！”
少年一副懊悔至极的神情。
“得了吧！”王粲却是一副看开一切的神情，“别再蒙我了，我早都知道你是故意不带我的......”
哼——
说罢王粲冷哼一声。
“我......不是啊，我真的......”
“就算你走时真的忘了，去时姑且算得你也忘了，可你来时呢！”王粲逼问，“哼，你根本就是一点儿也不记得此事！”
“我......”
“我今早兴致勃勃来寻你，这才知道你又偷偷出去打猎了！”王粲噘着嘴继续念叨，“而且你回来了也还是不告诉我，还是我碰见何军他们一番询问才知道你已经回来了！”
哼——
王粲的声声询问像严刑逼供一样压在少年郎的面前，少年被问的哑口无言。
“我......”
“坐，坐......王兄，坐......”
“嘿嘿......”
尴尬的少年郎只得满眼堆着笑连声招呼王粲。
哼——
“我当然要坐！”
王粲毫不客气，坐定在火盆旁边的桌岸旁边。
咣当——
随着王粲将手中的酒坛放在桌上发出声响，少年郎这才突然注意到王粲来时竟然提着一坛酒。
“这是......”
少年惊愕。
哼——
“等不到你来找我饮酒赔不是，我便只能主动来找你了呗！”王粲撅着自己的嘴。
“额......”
少年郎跳下床来，“王兄，就这一次，你饶了我吧，下次我一定，我一定长记性！”
望着站在面前尴尬挠头的少年，王粲也不说废话。
“坐！”
王粲眼神示意。
“哎！”
也不知道王粲的话音究竟是有什么魔力，少年竟乖乖坐在王粲对面。
“嘿嘿嘿......”
随着两人对坐，王粲傻笑着露出了自己的本性，“李兄，这次我带来比上次更好的酒！”
“是吗！”
少年郎眼冒金光，一个劲的盯着桌上的酒坛。
啪嗒——
随着王粲扣开酒坛盖子，一股沁人心脾的酒香瞬间充盈整个房间，热气腾腾的火炉旁边空气都像是足以醉人......
不远处的康伯心领神会，拿来两个小碗。
“公子，我为二位烹点肉羹......”康伯说道。
“好！”少年点头，“有劳康伯了！”
“公子慢用！”
康伯缓缓退去。
哗啦啦——
王粲抱起酒坛便冲着桌上的小碗倾倒开来，随着美酒激荡在碗中，更加迷人的酒香飘扬开来。
“嗯！”
闻见这醉人的芬芳，少年郎忍不住赞叹发声。
“来吧，李兄，来干来干......”
哈哈哈——
“来干！”
咣当——
一个碰杯之后，两个少年郎举起自己碗中的美酒一饮而尽。
云州苦寒，酒便成了不可多得的好东西，自从少年郎上任云州之后没多久，便与王粲结下了深厚的交情，两人像是前世相逢的故人一般无话不谈，畅饮美酒。
在此之前少年其实并不怎么饮酒，但随着来到云州，感受着天气的恶劣苦寒，再加上王粲豪爽的强烈邀请，少年郎渐渐也喜欢上了这种周身上下热血沸腾却醉醺醺笑意绵长如临仙境的感觉......
少年与王粲接连碰了几大杯才停下，此时的少年自感周身寒气已经退散的干干净净，血脉喷张间是无与伦比的舒服......
呼——
随着少年郎吐出一口厚重的酒气，绯红的脸颊在炉火的照映下更显可爱。
少年将自己的身子向后倒去，舒展着自己修长的双腿......
“李兄，我有一个问题，不知道你介意吗？”王粲突然说道。
“你问吧！”少年郎微笑着看着王粲。
“你说你不是京城之中达官贵人的子弟，可我怎么就那么不信呢！”王粲皱着自己的眉眼。
哈哈哈——
闻听此言，少年郎哈哈大笑。
“王兄的意思是......”
“首先你看啊，你的身材如此之健硕，又武艺绝伦......”
听着王粲的话音，少年低头扫视了自己的身子。
“按理来说你应当是将门之后！”王粲斩钉截铁。
听闻此话，少年恍然愣神，但片刻之后立即反应过来坐正了身子，摸摸自己的鼻子说道:“怎么会！”
“可这样也还是不对！”王粲继续说道:“如果你是将门之后的话，就大不对了......”
“哦？哈哈哈哈......”
望着王粲一本正经的推演着自己的结论，少年忍不住大笑出声。
“哪个将军会给自己的公子起名叫‘星染’啊......”王粲沉吟着说道:“打死我也不会相信这是一个五大三粗的将军能想出来的名字！”
“额......”
哈哈哈——
听到王粲连“五大三粗”这样的词汇都脱口而出，少年大笑着。
“星染，星染，江山娇媚，星河尽染！”王粲眨巴着自己的眼睛感慨着。
“嗨呀！”
李星染终于是听不下去了，连忙摆手，“王兄你就不要再取笑我了，一个名字而已，不过是称谓罢了，没什么大不了的！”
“嗯！”王粲却是突然坐正身子，“有所谓，很有所谓，名字还是很重要的！”
“听听你的名字，李星染，朗朗上口，意境超然，一听就是大人物。”王粲继续说道:“像我呢，王粲，平平无奇，毫无惊喜......”
哈哈——
面对着王粲的极力追捧，李星染只得笑着摆摆手。
“话说过来，李兄，你到底是什么来头啊？”王粲话音又转。
“我不是都说过很多次了吗，我家是京城中的商贾......”李星染无奈摊手，“王兄就不要胡乱猜测了，我既不是当朝宰辅的公子，也不是世之名将的后裔。”